Белёв - один из старейших русских городов. В летописях он упоминается с 1147 года, но на самом деле город значительно старше, что подтверждается данными археологических раскопок. По своему возрасту Белев может соперничать с Киевом и Черниговым. Широкую известность получили изделия белевских кузнецов. Так, кузнец Вязмитин изготовлял складные ножи из стали собственной закалки. Такими ножами легко перерубался ствол охотничьего ружья. Другим кузнечным изделием стал нож Белевец. Белевский нож является одним из местных феноменов. Их ковали в городе Белеве и его окрестностях с глубокой древности. Основное отличие Белевского ножа от среднерусского в том, что рукояткой служит продолжение хвостовика, загнутое определенным образом. Есть разные версии происхождения этого ножа. Одна легенда гласит о том, что во время нашествия Наполеона из города Белева вывезли несколько возов ножей во Францию, которые позже стали популярны в Европе и дали название самому ножу по городу, из которого и привезли оружие. Другая легенда абсолютно противоположенная: ножи попали в Белев во времена войны с Наполеоном из Европы, где эти ножи называются Кельтскими и датируются 3-4 веками н.э. Если верить археологам, то во время раскопок в окрестностях Белева был найден ни один такой нож и были эти находки намного старше времен нашествия французов.
